한국 일품 물회 대표 브랜드 ‘청초수물회’ 미국 진출

“한국 속초 청초호(靑草湖)를 바라보며 먹던 일품 물회의 맛을 이제 미국 뉴욕에서도 맛볼 수 있다.”   한국 해산물 식품 대표 브랜드 ‘청초수물회(주식회사 청초수)’가 미국시장에 진출한다.     청초수물회는 2004년 속초에서 테이블 4개의 작은 가게에서 시작된 식품 전문회사인 ‘주식회사 청초수’의 프랜차이즈 브랜드다. 한국에서의 인기와 지명도를 바탕으로 미국을 비롯한 해외에 진출해 빠른 성장을 거듭하고 있다.     소비자들로부터 각광을 받고 있는 물회는 처음에는 바다에서 고기를 잡는 어부들이 배에서 간단하게 끼니를 때우던 음식이었다.     그러나 물회가 뛰어난 맛과 영양을 가진 식품이라는 것이 알려지면서 이러한 고정관념의 틀을 깨고 고급스러운 식품으로 대중화됐다. 한국의 고유한 해산물 식품이 현대적인 식품과학의 조명을 받고 미식가들의 인기를 끌면서 최고의 식사 메뉴로 자리 잡은 것이다.   청초수물회는 진하고 부드러운 풍미의 사골 베이스 육수와 활 전복, 해삼, 방어회, 가자미 세꼬시, 멍게, 문어, 날치알 등 신선한 해산물과 각종 채소 등을 활용해 각 식재료의 형태적 특성과 식감, 다채로운 고유의 색감이 조화롭게 어우러지는 해산물 음식이다.     한국인들의 신체와 건강에 적합한 신토불이 재료들로 만들어지는 건강식품으로, 대표적인 메뉴는 ▶청초수해전물회: 해삼, 활전복, 가자미, 방어, 문어, 날치알이 들어가는 모둠물회 ▶청초수섭국: 섭(홍합)과 오징어, 부추 등 여러 채소들을 넣어 청초수만의 장으로 만든 섭국 ▶청초수활전복물회: 활전복, 가자미, 방어, 문어, 날치알과 사골육수가 어우러진 전복물회 등이다.   현재 청초수물회는 강원도 속초에 본점과 육수 및 제품을 만드는 생산공장(주식회사 청초수씨푸드), 그리고 올해 5월 오픈한 제주 직영점, 그리고 강남 직영점 등 서울과 경기 지역에 가맹점들을 두고 있다.     올해로 창립 20주년을 맞은 청초수물회는 현재 전체 직원 수 150여 명으로, 연 매출 200억 원 이상을 기록하며 매출이 계속 늘고 있다.     청초수물회는 최근의 성장세에 대해 “고객들은 속초 본점을 필두로 서울 수도권에 위치한 각 직영과 가맹점에서 본점 그대로의 맛을 즐기실 수 있다”며 “이러한 오프라인 인기를 바탕으로 청초수물회의 온라인몰 ‘C.FRESH(청초수 프레시)’에서 대표 메뉴인 물회와 간편식 등을 판매하며 밀키트 사업을 확대하고 있다”고 밝혔다.   주목할 것은 청초수물회의 열광적인 인기다. 청초수물회 속초 본점의 경우, 1년에 무려 150만 명 이상의 고객들이 방문하고 있다. 한국에서 물회 전문점으로는 1등 브랜드로, 전국에서 가장 인지도가 높고 대표적인 물회 식품으로 많은 사랑을 받고 있다.     청초수물회는 이런 한국에서의 인기와 성공을 바탕으로 한국 해산물 식품의 세계화를 위해 미국시장 진출을 선언하고 6월 중 뉴욕 맨해튼에 한국식 해산물 라운지바 ‘무색(Musack)’을 오픈한다. 한국식 해산물 브랜드 ‘청초수물회’의 타이틀로 미국시장에 첫발을 내딛는 것이다.     이어 오는 8월에는 ‘청소수물회 × 믹솔로지스트 페어링 행사’를 개최해 ‘청초수물회’ 브랜드를 미국인들과 한인동포들에게 적극 알린다는 계획이다.   청초수물회는 “자체 개발한 특제 소스를 직접 뉴욕 현지에 들여와, 오픈과 함께 현지인을 대상으로 한 시식 테스트 행사 및 피드백 수렴을 통해 미국 현지 입맛에 맞춘 레시피를 선보일 계획으로, 뉴요커들의 입맛과 경험을 모두 사로잡을 수 있는 색다른 미식 콘텐트들을 준비 중”이라며 “이후 충분한 현지화 전략을 갖추고 미주 최고의 아시안 슈퍼마켓 H마트(H-Mart)와 온라인몰 아마존 등을 통한 유통도 예정하고 있어, 현지 소비자들이 보다 쉽게 물회를 접할 수 있을 것으로 기대된다”고 밝혔다.   관계자들은 청초수물회가 한국에서 뛰어난 맛과 해산물 식품으로서의 높은 영양가, ‘건강에 좋은 식품’으로 평가를 받고 있어 미국시장에서도 성공할 것으로 기대하고 있다.   청초수물회는 “청초수물회의 각종 해산물 식재료는 고단백, 저칼로리 식품으로 바다의 보양식으로 불릴 만큼 건강에 좋은 각종 재료들과 영양가 있는 성분들로 구성돼 있는데, 부드럽고 진한 풍미를 가진 ‘청초수 사골 육수’는 초장 베이스의 새콤달콤한 맛까지 더해져 다양한 식재료의 맛을 더욱 끌어올리며 밸런스있게 조화시켜 준다”며 “또 건강한 식문화를 지향한다는 방향성을 갖고 출시한 ‘청초수 비건 육수’는 청초수의 사골 육수만의 고유한 맛을 보존하면서 채소와 과일을 사용하는 건강식품으로 한식과 웰빙 푸드로서 ‘건강한 맛’을 위한 방향성을 보여주고 있다”고 설명했다.   청초수물회 식품 메뉴와 이벤트, 온라인 쇼핑 관련 정보는 공식 웹사이트(www.chungchosoofish.com) 참조. 박종원 기자 [email protected] 사진=청초수물회미국 청초수물회 현재 청초수물회 주식회사 청초수씨푸드 대표 브랜드